|
|
|
 
Algemene Opzet: De toegangsweg leidt vanaf de ingangspoort ten zuiden van de provinciale
weg Maastricht - Aken, rond een met gras begroeide ovaal naar de trappen van het Ereplein.
Direct ten noorden en zuiden van deze trappen zijn de parkeerplaatsen; nog zuidelijker
bevinden zich de bedrijfsgebouwen.
Het Ereplein van het gedenkteken voert naar de toren met daarin de kapel. Achter de
kapel bevindt zich het grafveld.
Het Gedenkteken: De ingang tot het Ereplein wordt geflankeerd door het bezoekersgebouw in
het zuiden en het museum in het noorden.
In het museum zijn drie landkaarten gebeiteld in Romaans travertijn, verfraaid met
mozaïek en bronzen, geëmailleerde appliques (pijlen, insignes, etc). De grote landkaart aan de
noordzijde laat het verloop zien van de militaire akties vanaf de landingen in Normandie tot
het einde van de oorlog. Genoemd worden ook de strategische
luchtaanvallen die hun aanvang vonden in 1942. De teksten naast de kaarten geven de
bijbehorende, gedetailleerde informatie in de Engelse en Nederlandse taal.De landkaart op de westelijke muur geeft een beeld van de op grote schaal uitgevoerde luchtlandingen die ten doel hadden het omtrekken van de versterkte Siegfriedlinie en het veroveren van de brug over de Nederrijn. Tot slot de kaart op de oostelijke muur, die het oversteken van de Roer en het optrekken naar de Rijn laat zien. Ook deze kaarten worden vergezeld door bijbehorende informatie. 
De Kapel en Toren: De bronzen groep staat voor de toren aan de oostkant van het Ereplein.
De treurende gestalte, de duiven, de nieuwe loot aan de door de oorlog vernietigde boom
werden toepasselijk omschreven met de inscriptie op de stenen basis: MAN'S IMMORTALITY AND HOPE FOR PEACE. 
De westkant van de toren draagt een inscriptie van een vrije vertaling van Pericles'
redevoering zoals die werd vastgelegd door Thucydides.
De muren van de dertig meter hoge toren, evenals de muren van het Ereplein en de
paviljoenen bij de ingang zijn van Portlandsteen uit Engeland. Op de muren links en rechts
van de toren zijn de plaatsnamen vermeld waar de belangrijkste gevechten in de omgeving
plaatsvonden:ARNHEM * JULICH * LINNICH * GEILENKIRCHEN * KREFELD * VENLO * RHEINBERG * COLOGNE * WESEL * RUHR 
Het Ereplein: Het Ereplein en zijn spiegelvijver strekken zich uit van de trappen tot de
toren. Gebeiteld in de noordelijke en zuidelijke muren van het plein staan de namen, rang,
eenheid en de staat van 1722 vermisten van de land- en luchtstrijd-krachten. Deze mannen
gaven hun leven in dienst van hun vaderland in deze streek, maar waarvan de stoffelijke
overschotten niet zijn gevonden of niet geïdentificeerd konden worden. Een sterretje markeert
degene die naderhand teruggevonden zijn. De namen op de muren zijn van mannen die uit
alle staten van Noord-Amerika (uitgezonderd Alaska) en het District Columbia kwamen.Boven deze namen op de noordelijke muur, met een Nederlandse vertaling op de zuidelijke muur, staat gebeiteld:HERE ARE RECORDED THE NAMES OF AMERICANS WHO GAVE THEIR LIVES IN THE SERVICE OF THEIR COUNTRY AND WHO SLEEP IN UNKNOWN GRAVES 
De begraafplaats is in zestien vakken - A tot en met P - verdeeld. De vakken zijn onderling
gescheiden door de promenade en de graspaden. De 8301 grafstenen, een grafsteen met de
Davidster voor degene die het Joodse geloof beleden en een Latijns kruis voor alle anderen,
zijn geordend in parallel lopende bogen die zich uitstrekken langs de brede gazons.
De 8301 doden, die hun leven gaven in dienst van hun vaderland, kwamen uit alle staten
van Noord-Amerika, het District Columbia, Engeland, Canada en Mexico. Van de 106
onbekenden konden de stoffelijke overschotten nooit volstrekt worden geïdentificeerd.
Ongeveer 43 procent van de militairen die destijds hier en op andere begraaf plaatsen in de
buurt tijdelijk werden begraven, hebben nu hun rustplaats op Margraten. De meeste van hen
gaven hun leven tijdens de luchtlandings- en grondoperaties om het oosten van Nederland te
bevrijden, de opmars door Duitsland over de Roer en Rijn en tijdens de luchtoorlog boven
deze streken. In niet minder dan veertig gevallen werden twee broers naast elkaar begraven.
Een steen geeft het gemeenschappelijke graf aan van twee onbekenden.Op de top van de heuvel, in de as van de promenade, staat de vlaggemast. 
De Aanplant: De bomen aan beide zijden van de promenade zijn karakteristieke Amerikaanse
eiken. Rondom de begraafplaats zijn rododendrons geplant die ieder jaar, omstreeks
'Memorial Day' uitbundig bloeien. Tot de andere planten op de begraafplaats behoren de
meidoornhaag, verschillende soorten eiken en meidoornbomen.De lange, gebogen perken ten noorden en zuiden van het monument zijn beplant met trosrozen, omringd door palmboomhaagjes met op de achter-grond een hulsthaag. 
De Architecten van de begraafplaats en het monument waren: Shepley, Bulfinch, Richardson
and Abbott, uit Boston, Massachusetts. De bronzen groep voor de toren is ontworpen door
Joseph Kiselewski uit New York City. De tuin- en landschapsarchitecten waren Clarke,
Rapuano en Halleran eveneens uit New York City.De aanleg van de begraafplaats en gedenkteken was gereed in 1960. De inwijdingsceremonie werd gehouden op 7 juli 1960. Netherlands American Cemetery 6269 NA Margraten TEL: 043-4581208 Klik hier voor een directe link naar de internetpagina van De 'American Battle Monuments Commission (ABMC)'. Foto's: Lieske Leunissen
|
|||||